随着年龄的增大，人体的衰老，一些关节特别是负重大关节如膝、髋关节的软骨发生磨损，局部润滑功能下降，软骨严重磨损使软骨下骨暴露，骨质增生，磨损颗粒刺激滑膜，引起疼痛和肿胀。好比机器轴承持续负重运转，老化磨损，表面变得坑坑洼洼，润滑油也不够了。
骨关节炎，女性较男性更高发，无论是患病率还是不适关节平均个数均高于男性。从地域方面看，西南、西北、广东和黑龙江的患病率整体偏高。骨关节炎的致病原因多样，除年龄、性别等因素外，职业影响和不良生活习惯也是骨关节炎的重要诱因。过度或不足的运动、久站或久坐的工作习惯，都易诱发骨关节炎。骨关节炎会累及全身各个负重关节，其中膝骨关节不适最为常见，颈椎和腰椎紧随其后。
随着疾病进展，患者常伴有关节疼痛、酸胀、骨摩擦音、僵直畸形和功能障碍等症状，不仅严重妨碍了患者正常生活，还造成巨大的心理负担。注意运动场地及运动器械的安全，避免受伤。运动之前先热身，运动量由小逐渐加大，切忌开始就参加大负荷的运动。大量运动后及时放松。老年人行走时要避免跌倒。
避免长时间站立及行走，中间应该有间隙时间坐着休息。大便时尽量坐马桶、少下蹲。不要服铁或含铁的复合维生素。因为铁与疼痛、肿胀和关节损伤有关。茄属蔬菜，如西红柿、土豆、茄子、辣椒等及烟草中的生物碱能使关节炎症状加重。
